Quatrième de couverture

L’existence du jeune Craig est paradoxale. Il grandit dans un cadre idyllique, celui d’une ferme isolée dans les bois du Wisconsin, au contact étroit de la nature et des animaux. À l’inverse, la petite ville où il va à l’école, typique d’une certaine Amérique profonde, secrète une atmosphère de rancoeur, de violence, de racisme et de repli sur soi.

L’adolescent souffre de cette intolérance, à laquelle se superpose une culpabilité omniprésente, nourrie par l’éducation chrétienne ultra-rigoriste que lui inflige son environnement familial. Pour échapper aux brimades scolaires et à l’autoritarisme paternel, Craig se réfugie dans le dessin, « plaisir frivole » condamné par les adultes qui l’entourent. Son salut viendra de Raina, rencontrée dans un camp de vacances paroissial. Craig parviendra à vivre jusqu’au bout la relation amoureuse nouée avec la jeune fille,malgré ses doutes et le sentiment de péché qui l’accable.

Craig Thompson signe avec ce livre d’une ampleur exceptionnelle (600 pages !) l’un des très grands romans graphiques que nous ait donné la bande dessinée américaine.
Magistral.

Repéré par L Koré

Cette épaisse autobiographie dessinée raconte l'enfance et l'adolescence difficiles de Thompson puis le début de sa vie d'adulte. Non, il n'est pas né dans le ghetto d'une grande ville. Il n'est pas orphelin non plus. Le coin du Wisconsin où il est né est même plutôt agréable. Mais il se sent très vite enfermé et à part au sein d'une famille et d'une culture locale rigoristes. Et à l'extérieur, comme son tempérament le porte naturellement à s'intéresser davantage aux arts qu'aux sports, il devient vite le souffre-douleur de ses camarades de lycée. Pour faire simple, le jeune Craig n'a pas franchement le profil du bon petit Américain moyen de la Bible Belt.

Certains reculeront peut-être à l'idée de suivre l'auto-portrait d'un déclassé (ou d'un perdant magnifique) sur 600 pages ? Ses contemporains Seth, Andi Watson ou Chester Brown sont plus directs et concis... Impossible de décrocher. Certes, Craig Thompson s'épanche sur lui-même (plus qu'il ne s'apitoie), s'interroge sur sa foi, son avenir... mais découvre aussi ses deux premières grandes passions : le dessin et l'adorable Raina. Leur histoire distille un charme rare, un romantisme presque anachronique, comme dans les films que Hal Hartley tournait dans les années 90. Mais j'ai surtout pensé à l'atmosphère du Tirez sur le pianiste de Truffaut car leur duo rappelle celui que formaient Aznavour et Marie Dubois. Et la présence de la neige n'y est pas pour rien. C'est un album en noir et ouate. Celle des ailes que pourrait arborer Raina, tant dans l'esprit de Thompson si fortement marqué et perturbé par son éducation religieuse, cette fille ressemble à un ange tombé sans bruit du ciel pour le consoler.

Dernière preuve du talent et de la finesse de Thompson : sa façon d'aborder sans pathos les personnages du frère et de la soeur handicapés mentaux de Raina.

Blankets vient d'être réédité avec une reliure rigide et une nouvelle illustration de couverture. En perdant aussi son sous-titre, Manteau de neige. Mais l'ancienne édition (plus abordable) est toujours disponible.

Dans la presse

« Une rareté : une histoire d’amour si précisément et si honnêtement relatée qu’elle nous rappelle ce que c’est que de tomber amoureux. Vraiment magnifique. »
Time Magazine

Présentation de l'auteur

Craig Thompson a grandi au fin fond du Wisconsin.

Après des études d'arts graphiques à Milwaukee, il s’essaye à dessiner quelques strips, puis se lance dans la réalisation de Chunky Rice.
Ses bandes dessinées s’inscrivent dans le registre de l’autofiction.

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